1. Lev Tolstoy
Nobel Ödülü ilk olarak 1901 yılında verilmeye başlandı. O dönemlerde büyük bir ilgiyle takip edilen Tolstoy, şüphesiz ki ödülü de kazanacak görüyle bakılıyordu. Ancak bütün bu beklentilerin aksine ödül Tolstoy’a verilmedi. Gerekçe olarak da medeniyetin tüm formlarına karşı dar görüşlü saldırganlıklar gösteriyor olması gibi bir yorum yapıldı. Çünkü Tolstoy’un politik tutumu jüri üyeleriyle pek uyuşmuyordu. O yıl ödülü Fransız şair Sully Prudhomme kazandı. İşin bir diğer garip tarafı ise Ibsen ve Emile Zola’nın da aynı gerekçeler gösterilerek ödüle layık görülmemeleri olmuştu.