Olay günü alışveriş merkezi kameralarından alınan görüntülerde Venables ve Thompson'ın bir kurban seçmek üzere çocukları gözlemledikleri görülüyor.
Sık sık okuldan kaçtıkları bilinen çocuklar gün içinde şekerler, bir trol bebeği, piller ve bir kutu mavi boya olmak üzere birçok farklı ürünü çalarken görüntüleniyorlar. Çocuklardan birinin daha sonra itiraf ettiğine göre asıl planları kaçırmak üzere bir çocuk bulmak, çocuğu alışveriş merkezinin yanındaki kalabalık yola götürmek ve trafiğin önüne atmaktı.
Aynı öğleden sonra yakınlardaki Kirkby'de yaşayan James Bulger ise annesi Denise ile New Strand Alışveriş Merkezi'ne gitmişti. Saat 15.40 sularında alt kattaki kasap dükkanından alışveriş yaptıkları sırada annenin dikkatinin dağılması üzerine, Denise oğlunun ortadan kaybolduğunu fark etti. Küçük çocuğa yaklaşıp elinden tutup götüren Thompson ve Venables, James Bulger'ı alışveriş merkezinden çıkarmıştı. Bu anlar ise kameralara 15.42'de yansıdı. İki çocuk daha sonra Bulger'ı Leeds ve Liverpool Kanalı'na 4 kilometre boyunca yürüttü. Burada kafasının üstüne düşen Bulger, yüzünden yaralandı. Bu sırada Venables ve Thompson çocuğu kanala atmak konusunda şakalaşıyorlardı